Rain Forest Rain!

Au lendemain de notre agréable visite au zoo, nous étions encore dans le "mood" animal. Que faire? Pourquoi ne pas aller souper au Rainforest Café?

Après avoir passé une partie de l'après-midi à se promener sur le Magnificent Mile (le surnom donné à une partie de l'avenue Michigan en raison de ses nombreux magasins huppés qui s'étendent sur un mile de long. C'est un peu le 5th Avenue de Chicago), nous sommes allés au restaurant, situé à côté du Hard Rock Café et du Rock'n Roll McDonald's.

En entrant dans le bâtiment, on se retrouve immédiatement dans un décor tropical. C'est la jungle, alors qu'il y a des plantes partout, même au plafond, une énorme chute à gauche, un crocodile qui rugit. On nous fait signe d'aller au deuxième étage. Là, on y voit des gorilles et un éléphant qui s'activent à toutes les dix minutes. Pour l'ambiance et un souper pas mal différent du St-Hubert, c'est la place!



Honnêtement, on allait souper là avec vraiment aucune attente au niveau qualité de la nourriture. Je me disais que ce resto-là avait sûrement mis tout son argent dans la décoration. Eh bien, on s'est quand même pas mal trompé. Les deux repas que nous avons commandés étaient vraiment très bons, j'en était surpris!



Le Rainforest Café est évidemment un restaurant qui s'adresse principalement aux touristes. Car je ne vois pas qui aimerait retourner à cet endroit une fois par semaine. La "surprise" de la première visite n'est plus là. Et même si le resto est aussi un paradis pour les enfants, les clients d'âge adulte peuvent y trouver amplement leur compte. Pour un petit souper dépaysé, et pour rigoler un bon coup avec les faux animaux que l'on trouve un peu partout (voir photos), c'est le Rainforest Café qu'il faut visiter! (http://www.rainforestcafe.com/)

Turtle + Ninja Turtle = LOVE

Attention le petit oiseau va sortir!

Zoo-zoo-zoo avec Alakazoo!

Le prochain Dylan?

Le Schuba's est une salle de spectacle que j'avais découverte en janvier dernier, lors de ma visite d'une semaine à Chicago. J'avais grandement aimé l'endroit et je voulais y emmener Aurélie lors de son passage ici.

On y est allé ce soir, voir Ezra Furman and the Harpoons. (http://www.myspace.com/ezrafurman)

Le gars était en "résidence" au Schuba's pendant les 4 lundis du mois d'août. J'avais lu à quelque part qu'on disait qu'il était le prochain Bob Dylan...

Eh bien, Ezra a vraiment de la gueule et une voix très particulière, que j'ai beaucoup aimée (qui peut être un mélange de Jack White, Janis Joplin et le chanteur de Clap Your Hands Say Yeah, mettons. En tous cas, je me comprends!). Quand il jouait de l'harmonica, on pouvait effectivement faire quelques rapprochements avec Dylan, mais sans plus.

Cela dit, j'ai vraiment eu le sentiment en regardant ce show que ce band de Chicago, et surtout Ezra, va se rendre loin. Je pourrai peut-être dire un jour que j'étais là au Schuba's, à l'été 2008.

Jumanji

On se souvient tous du film de 1995, Jumanji, avec Robin Williams, où des éléphants, girafes et autres gentils animaux se promenaient dans la ville après qu'un jeu de société soit devenu magique.




Aujourd'hui, ma soeur Aurélie et moi sommes allés au zoo. Situé en plein Lincoln Park, le zoo est totalement gratuit pour les visiteurs. La première fois que j'y étais allé, je m'attendais à un petit zoo qui ne comprenait que quelques animaux, d'où son statut de lieu gratuit. Je me souviens avoir trouvé qu'il y avait quand même pas mal de trucs à visiter. Mais je ne m'étais quand même pas éternisé à ce moment-là.



Tantôt, on s'est promené davantage. Et je me suis rendu compte que je n'avais peut-être vu que le tiers du zoo lors de ma première visite!








Dès notre arrivée, on tombe sur les kangourous. Je ne savais même pas que ces bêtes australiennes étaient parmi les "habitants" du zoo. Chimpanzés, zèbres, chameaux, ours, tigre, lion, flamand rose, la variété d'espèces animales était impressionnante. Aurélie a aussi vraiment tripé lorsqu'on a croisé deux girafes. "C'est mon animal préféré!", a-t-elle lancé, ne cessant de prendre photo après photo.





Avec le zoo qui est situé tout près du centre-ville, on se croyait presque en plein Jumanji (d'où le lien avec mon titre, voilà!).


Alors que la visite du zoo extérieur est déjà pas mal intéressante, c'est en entrant dans les pavillons intérieurs qu'on se rend compte que le site est vraiment formidable. À certains endroits, on se croirait au Biodome, car on se promène à travers des plantes et autres paysages tropicaux. On peut alors y voir des crocodiles nains, d'autres animaux qui ressemblent à une variété de kangouroux, des tonnes de poissons, etc.




Dois-je vous rappeler que tout ça était gratuit? (Non Keaven, aucun marketing caché!)

Deep 'n Delicious

Depuis mon arrivée à Chicago, j'entends souvent parler de la deep-dish pizza. J'avais beau être venu ici à trois reprises, je n'étais jamais allé manger cette création de la ville des vents.

Ce soir, j'ai remédié à la situation.

En arrivant à la Pizzeria Uno, on nous informe que l'attente est d'environ 45 minutes. Il faut commander notre pizza, attendre à l'extérieur du resto pendant trois-quarts d'heure, aller s'assoir à notre table et la pizza arrive une vingtaine de minutes plus tard. Pour la cuire, il faut donc environ une heure.

Quand tu n'es pas pressé, c'est parfait. Ce soir, on avait tout notre temps. Après avoir commandé, on est allé se promener dans les rues avoisinantes. L'hôtesse nous avait dit qu'on pouvait sans problème aller se promener et revenir dans 30 minutes.

C'est ce qu'on a fait. En revenant au resto, on entend dans les haut-parleurs: "Last call for Raphaël!". Ouf, on n'était parti que depuis une demi-heure et on a failli manquer notre table.

On s'assoit, on commande une salade en attendant (vraiment très bonne). La fameuse pizza se pointe un quart d'heure plus tard. Elle est très épaisse et juteuse. Visuellement, elle n'a pas l'air si appétissante. Mais dès la première bouchée... WOW! C'est vraiment la meilleure pizza que j'ai mangée de ma vie (faut dire que je ne suis jamais allé en Italie).

Après le souper, on a terminé ça au Rock'n Roll McDonald's, facilement le plus gros Mcdo que je n'ai jamais vu. Il comprend un mini-musée, des escaliers roulants pour aller au deuxième étage et un bistro qui sert de la gélato. Très impressionnant!

Dans les confos divans en cuir du Mcdo!

Une ligue sans jupons

Ce matin, ma soeur et moi nous sommes levés avec l'intention de nous rendre au Wrigley Field. C'était la dernière possibilité d'amener ma soeur voir l'ambiance dans Wrigleyville, car les Cubs partent sur la route.

Le match débute à 13h20 et on arrive sur les lieux vers 13h. J'avais l'intention de me promener aux alentours du stade et d'attendre que le match commence avant de regarder pour des billets de scalpers. Car je croyais qu'ils seraient trop chers avant ça. Mais bon, tant qu'à passer devant les nombreux kiosques "TICKETS", aussi bien s'informer du prix immédiatement.

-Quels sont vos billets les moins chers?

-J'en ai à 30$, mais avec la vue obstruée, que me répond un gars.



Wow, 30$, c'est vraiment moins cher que je pensais. On se rend retirer de l'argent à un guichet et on continue notre promenade. Finalement, on voit un gars qui nous propose deux billets pour 70$. Combien coûtaient-ils à l'origine? 32$ chacun! Bref, on les avait presque pour le prix coûtant. On les a pris et on est arrivé à notre siège en plein à temps pour le premier frappeur du match.



Ma soeur a déjà joué au baseball dans sa jeunesse, alors elle connaît relativement les règlements. Mais il a quand même fallu que je lui explique quelques trucs de base. Même si elle ne suit pas du tout le baseball majeur, elle a vraiment apprécié son passage au Wrigley Field.

-Ils ont vraiment gardé l'esprit du vieux baseball, a-t-elle dit, faisant référence aux vignes dans le champ, à l'orgue qui joue entre les manches, au fameux Take Me Out to the Ball Game en septième manche (aujourd'hui, c'était l'acteur John Cusack au micro).

Aller au Wrigley Field, c'est effectuer un retour 30-40-50 ans en arrière. Je suis persuadé que quelqu'un qui n'y connaît rien au baseball peut vraiment aimer l'expérience quand même. Car c'est ça du vrai baseball. Du vrai gazon, le soleil qui plombe, l'orgue qui résonne dans les speakers, les vendeurs de hot-dogs et de bière, le père qui amène son jeune fils pour la première fois au stade, les fans invétérés de l'équipe avec leurs billets de saison.

Quand tu vas au Wrigley Field voir un match, pratiquement 90% des 40 000 spectateurs portent un t-shirt, gilet, casquette ou autre truc à l'effigie des Cubs. C'est normal, ils sont fiers de leur équipe, qui possède présentement le meilleur dossier de tout le baseball majeur.

"It's gonna happen", que l'on peut voir sur plusieurs pancartes dans le stade, à propos des chances que les Cubs remportent la série mondiale. On verra dans quelques semaines.


P.S. Le titre du billet fait évidemment référence au film Une ligue en jupons, dont quelques scènes ont été tournées au Wrigley Field. (titre suggéré par ma soeur)